Club

Nasce Aquila Basket

Dolomiti Sport B.C. Trento e Pallacanestro Villazzano, due associazioni iscritte alla serie D regionale che svolgevano attività giovanile con strutture autonome, definiscono un accordo che porta alla nascita di AQUILA BASKET.

A motivare le due società a fondare un terzo soggetto fu la volontà di migliorare e la consapevolezza che le energie delle singole società non sarebbero state sufficienti per perseguire autonomamente un proprio cammino di crescita, che avesse come obiettivo il raggiungimento di campionati di livello superiore a quelli regionali e che fungesse da approdo e stimolo per i migliori atleti locali.

Promozione in serie C2

Nel 2000 diventa Presidente Giovanni Zobele e subito arriva la tanto agognata promozione in serie C2. È un risultato storico ottenuto grazie ad una squadra totalmente autoctona e che proprio per i tratti fortemente locali suscita un grandissimo entusiasmo in tutto l’ambiente cestistico trentino.

Promozione in serie C1

Nel 2002 arriva la promozione in C1, seguita dopo due anni dalla promozione in B2. Il 2004/2005 è l’anno del “Double”, promozione in B2 e conquista della Coppa Italia nella finale con Ferentino a Casale Monferrato.

La promozione in serie B e l'arrivo del settore giovanile

Aquila Basket ha compiuto l’ultimo passo prendendo ufficialmente in gestione anche tutta l’attività giovanile del Dolomiti Basket, riunendo quindi sotto un’unica veste l’intera attività dalla B2 al minibasket. L’esigenza di garantire elevati standard di efficienza ed efficacia organizzativa ha reso opportuno che siano due le società, Aquila Basket e A.S.D. Minibasket Trento, a gestire l’intera attività pur mantenendo una stretta collaborazione nella fase di programmazione e definizione della filosofia societaria. Aquila Basket gestisce l’attività della prima squadra ed del settore giovanile, mentre la A.S.D. Minibasket Trento si occupa del minibasket e di tutta l’attività promozionale.

Nei quattro anni di B2 condotti sempre ad alti livelli, con una promozione sfuggita a gara 5 di finale (2005/06) e una regular season vinta (2007/08), l’Aquila Basket ha reso ancora più solida la propria attività legando il proprio nome al marchio Bitumcalor, che ha preso il posto dello sponsor storico Sosi, e trasformando la propria struttura da associazione a s.r.l. per dare ulteriore forza al proprio progetto.

La squadra acquista il diritto a partecipare nel campionato A dilettanti

Giugno 2009 è il mese della svolta successiva: la società del presidente Zobele, al suo decimo anno di guida della società trentina, acquista il diritto a partecipare al campionato di A dilettanti da Lumezzane. Prosegue così con un ulteriore passo avanti la storia dell’Aquila Basket Trento, che decide di affidare l’incarico di allenatore ad un “mostro sacro” della pallacanestro italiana come Vincenzo Esposito, primo italiano a giocare nell’NBA e 4° realizzatore ogni epoca della nostra serie A, che decide di iniziare la propria carriera di allenatore proprio in riva all’Adige.

Promozione in Legadue e vittoria dello Scudetto dilettanti

Il 27 maggio 2012 conquista la promozione in LegaDue! A questo storico risultato si aggiunge anche la vittoria dello Scudetto dei dilettanti nella finale con Ferentino. Ad alzare il trofeo è il nuovo Presidente dell’Aquila Basket Trento, Luigi Longhi, che dal 18 gennaio 2012 ha ereditato la carica più importante nella società bianconera da Giovanni Zobele, che lascia questo ruolo dopo 13 anni di Presidenza.

Parallelamente nasce il progetto “Aquila Basket for No Profit”

Promozione in serie A

La stagione 2013/14 si apre con una novità: la proprietà di Aquila Basket Trento passa ad un Consorzio di Aziende (C.A.S.T.) che raggruppa un numero sempre maggiore di aziende.

I bianconeri disputano la stagione senza un title sponsor, e fin dall’estate fanno capire di essere ponti a consolidarsi come realtà in rampa di lancio nel panorama cestistico nazionale: la conferma del fenomenale BJ Elder e l’arrivo del prodotto di Syracuse University Brandon Triche danno all’Aquila pericolosità offensiva e talento ruggente, al resto pensano i “soliti” confermati Toto Forray, Marco Spanghero e Dada Pascolo.

Fra i lunghi gli arrivi più importanti sono quelli del promettente Filippo Baldi Rossi e di Luca Lechthaler, trentino di ritorno nella terra natìa dopo gli scudetti vinti a Siena e le tante partite di Serie A.

E’ il roster che passerà alla storia per il basket trentino: i bianconeri in regular season fanno piazza pulita di avversarie chiudendo al primo posto grazie a 22 vittorie e 8 sconfitte e perdono solo al supplementare la finale di Coppa Italia a Rimini contro Biella.

L’Aquila però sembra arrivare ai playoff un po’ a corto di fiato, e soprattutto con un BJ Elder tormentato dai problemi fisici dopo uno strappo nell’ultima partita di regular season. Anche orfani dell’ala statunitense, i bianconeri superano senza problemi Agrigento nei quarti di finale (3-0): l’avversaria in semifinale è la grande favorita alla promozione, la Manital Torino di Stefano Mancinelli e Valerio Amoroso.

Dopo una terribile gara-1 da 1/20 da tre punti, Forray e compagni si riscattano in gara-2 sempre al PalaTrento, ma Torino sembra averne di più e vince in gara-3 al PalaRuffini portandosi ad una sola vittoria dalla finale promozione. A quel punto però i bianconeri producono due partite ai limiti della perfezione: in gara-4 un eroico Brandon Triche da 28 punti e una tripla decisiva di Marco Spanghero nel finale allugnano la serie alla “bella”; in gara-5, di fronte ad un PalaTrento da tutto esaurito, l’Aquila rimonta 15 lunghezze di svantaggio nell’ultimo quarto trascinata da un Pascolo versione NBA e si guadagnano l’accesso alla finale contro Capo d’Orlando nel tripudio generale.

Contro i siciliani non c’è storia: Trento parte a mille vincendo le due partite in casa, e in gara-3 una prestazione mostruosa di Triche (43 punti a referto) vale la promozione nella massima serie.

Viene creato un nuovo modello di governance:
nascono il CAST, il Trust dei tifosi e la Fondazione Aquila per lo Sport Trentino

Prima partecipazione all'Eurocup

Il quarto posto in regular season della stagione precedente qualifica la Dolomiti Energia all’EuroCup 2015-16: i bianconeri al secondo anno in Serie A devono quindi confrontarsi per la prima volta anche con il palcoscenico europeo nella seconda coppa continentale.

Un traguardo prestigioso e un altro nuovo punto di partenza per nuovi obiettivi, in campo e fuori: intanto sul parquet fra i nuovi arrivi spiccano i nomi dell’ex NBA Julian Wright e Dominique Sutton, oltre a quelli di Trent Lockett e Peppe Poeta. Rimane in bianconero Jamarr Sanders, oltre alle bandiere Forray, Baldi Rossi, Pascolo e Flaccadori, e torna in “patria” Luca Lechthaler dopo un anno ad Avellino.

La Dolomiti Energia parte a razzo in campionato e in coppa mostrando bel gioco e grande difesa, qualificandosi alle Final Eight di Coppa Italia e superando di slancio il primo turno di coppa, ma da febbraio in poi comincia a fare i conti con una serie di pesanti infortuni.

Sfiorato l’accesso alla finale di Coppa Italia, i bianconeri faticano in campionato perdendo qualche partita consecutiva, ma allo stesso tempo inseriscono le marce alte in Europa: orfani di Sanders e Baldi Rossi, entrambi ai box per problemi fisici, i trentini dopo aver superato le Last 32 e aver battuto Saragozza agli ottavi, battono per due volte Milano e si qualificano alle semifinali di EuroCup.

La bruciante sconfitta nel doppio confronto con Strasburgo, risolto solo da un punto di differenza fra andata e ritorno, non impedisce ai bianconeri di trovare la forza per strappare in extremis un pass per i playoff scudetto, ma stavolta Milano si dimostra più forte. La Dolomiti Energia, che perde anche Poeta per infortunio, lotta anche con i canestri del nuovo arrivato Will Cummings ma cede per 3-0 alle scarpette rosse che con Alessandro Gentile MVP andranno poi a vincere lo Scudetto.

Una valanga di premi per i bianconeri anche al primo anno in EuroCup: era la prima volta che una matricola della competizione raggiungeva la semifinale. Maurizio Buscaglia viene nominato Miglior Allenatore, Dada Pascolo è inserito nel miglior quintetto della manifestazione, Julian Wright nel secondo miglior quintetto.

La prima Finale Scudetto

L’anno si apre con l’amarezza di non poter disputare nuovamente l’EuroCup a seguito della tensione tra federazioni ed Euroleague: i bianconeri però hanno voglia di confermarsi ad alto livello in campo nazionale, e aggiungono ad un roster rivoluzionato rispetto al passato alcune delle pedine che faranno la storia del club nelle stagioni successive.

Il playmaker Aaron Craft, l’ala portoghese Beto Gomes e il lungo USA Dustin Hogue sono tre fra i nuovi volti della Dolomiti Energia, che dà il benvenuto anche a David Lighty, Riccardo Moraschini e Johndre Jefferson nell’estate della emozionante separazione da Davide Pascolo, approdato a Milano dopo un’annata da miglior italiano di campionato ed EuroCup.

I bianconeri faticano a trovare ritmo e geometrie nelle prime settimane di stagione e mancano l’approdo alle Final Eight di Coppa Italia, ma con gli arrivi di Dominique Sutton e Devyn Marble cominciano una clamorosa cavalcata che lo porta a vincere 9 partite consecutive per aprire il girone di ritorno e poi a qualificarsi ai playoff con il quarto posto in regular season.

I pesanti infortuni di Marble, Baldi Rossi e Moraschini non impediscono alla Dolomiti Energia (che poco prima di iniziare i playoff aggiunge al roster Shavon Shields) di vincere di slancio il quarto di finale contro Sassari (un netto 3-0), poi in semifinale i bianconeri dipingono uno dei più straordinari capolavori della pallacanestro trentina superando per 4-1 i campioni in carica dell’Olimpia Milano, vincendo per tre volte di fronte allo sbigottito pubblico del Forum di Assago.

La prima volta in Finale Scudetto per i bianconeri si apre nel migliore dei modi con una vittoria al Taliercio in gara-1 contro la Reyer Venezia, ma nella fornace di Mestre due giorni più tardi Dominique Sutton è costretto a lasciare il campo per un problema muscolare. Trento in oggettiva difficoltà numerica cede agli orogranata gara-2 e gara-3, ma impatta la serie con una roboante vittoria casalinga. Una tripla a fil di sirena di Bramos decide gara-5, la Reyer chiude i conti in un’altra tiratissima gara-6 e vince lo Scudetto su una Trento mai doma (4-2).

la seconda Finale Scudetto consecutiva

Il 2017-18 è l’anno che segna il ritorno della Dolomiti Energia Trentino in EuroCup: confermati in bianconero Shields, Gomes e Sutton oltre allo zoccolo duro degli italiani con Forray, Flaccadori, Lechthaler e Baldi Rossi, a Trento arrivano tanti giocatori con alto potenziale. Il play messicano ex NBA Jorge Gutiérrez, il lungo Chane Behanan, l’ala lettone OJ Silins, l’olandese Yannick Franke.

I bianconeri non partono bene, ma superano il primo turno di EuroCup e sfiorano l’accesso alle Final Eight di Coppa Italia: dopo le partenze di Baldi Rossi e Behanan, il ritorno di Dustin Hogue in bianconero contribuisce a mettere assieme nove vittorie consecutive fra campionato e coppa, seguite però da sette k.o. filati a gennaio.

Da quel momento in poi la Dolomiti Energia diventa una macchina quasi perfetta, vince 11 delle ultime 13 partite di regular season e si qualifica ai playoff con il quinto posto in regular season.

In una pazza serie dei quarti di finale contro Avellino i bianconeri vincono di misura gara-1, poi in un PalaDelMauro a porte chiuse per squalifica perdono malamente e soprattutto vedono Gomes, espulso, “beccarsi” due giornate di squalifica. Anche senza l’ala capoverdiana però i bianconeri in casa chiudono la pratica irpina, grazie alle ottime performance di Sutton, Flaccadori e un sorprendente Franke.

In semifinale si ripropone la sentitissima sfida con Venezia: Trento apre le danze con un prezioso scalpo esterno in gara-1 trascinata dai 27 punti di Shields, Venezia pareggia i conti 48 ore più tardi nonostante una gran rimonta dei trentini nell’ultimo quarto ispirata da Gutiérrez. L’effetto BLM Group Arena è impressionante, Shields e compagni giocano due partite sontuose e chiudono la serie sul 3-1 qualificandosi per il secondo anno consecutivo alle Finali Scudetto.

All’atto conlcusivo del campionato l’avversaria è Milano, che questa volta protegge il fattore campo con due solide vittorie casalinghe: Shields segna 31 punti per aiutare i suoi a impattare la serie in gara-4, poi al Forum in gara-5 altri 27 punti del fenomenale esterno danese non bastano ad evitare il successo dei meneghini di una lunghezza. In gara-6 Milano vince ancora e festeggia lo Scudetto numero 28 sul parquet di via Fersina.

Il progetto No Profit si amplia: nasce AquiLab, il laboratorio di progetti sociali

La lunga rimonta playoff

Il ritorno di Aaron Craft al posto di Nikola Radicevic completa un roster che aveva visto arrivare oltre al play serbo anche Nikola Jovanovic, Devyn Marble, il promettente lungo azzurro Andrea Mezzanotte e il “figliol prodigo” Davide Pascolo. Confermati in organico i vari Hogue, Gomes, Forray, Mian e Flaccadori.

Nessuna squadra è mai riuscita a cominciare la stagione con cinque sconfitte consecutive e poi a raggiungere i playoff scudetto: lo fanno i bianconeri, che vincono appena due partite delle prime nove in campionato e che escono subito dall’EuroCup ma poi una volta trovata la quadra tornano a macinare gioco e fare risultato, ottenendo nell’ultima partita di regular season il pass playoff e il sesto posto in graduatoria con 17 successi e 13 sconfitte.

Nel quarto di finale l’accoppiamento playoff mette di nuovo di fronte, per la terza stagione consecutiva, Trento e Venezia: la Reyer vince le due partite in casa ma la Dolomiti Energia, dura a morire, ha la meglio in entrambe le partite della BLM Group Arena e porta la serie alla bella. Gli orogranata vincono con autorevolezza gara-5 e proseguono la loro corsa playoff che li porterà allo Scudetto.

E’ un’annata magica anche per le giovanili della Dolomiti Energia, in cui spicca la NextGen Cupvinta dalla formazione Under 18 dei bianconeri. Nel torneo organizzato da Legabasket i bianconeri di fatto non hanno rivali: trascinati dalle giocate di Kaspar Kitsing, Alessandro Voltolini e Max Ladurner, tutti formati dal settore giovanile del responsabile Alessio Marchini, i bianconeri Under 18 culminano il proprio percorso battendo Reggio Emilia in finale e sollevando il trofeo al Mandela Forum di Firenze di fronte ai 6.000 spettatori della Coppa Italia “senior”.

Fermati sul più bello

Nell’estate 2019 arriva il cambio in panchina: a prendere il posto di Maurizio Buscaglia arriva coach Nicola Brienza, 39enne canturino “doc” in rampa di lancio. Il roster bianconero riparte dal gruppo italiano (meno Flaccadori, volato in Germania al Bayern) e da un’unica, grande certezza nel comparto stranieri, dove Aaron Craft resta al centro del progetto tecnico. Al suo fianco ci sono Blackmon, Kelly e Knox, e il grande colpo di mercato Alessandro Gentile.

L’Aquila soffre un avvio di stagione condizionato da tanti alti e bassi, ma supera comunque il primo turno di EuroCup e sfiora anche la partecipazione alle Final Eight di Coppa Italia ospitate a Pesaro. Ale Gentile ritocca il record di punti segnati da un giocatore dell’Aquila dopo la promozione in Serie A realizzandone 37 contro l’Arka Gdynia, e più in generale con il passare delle settimane il gruppo ingrana e i bianconeri cominciano a rimontare posizioni.

Proprio sul più bello però, quando a febbraio l’Aquila è reduce da tre convincenti vittorie consecutive in Serie A, arriva lo stop del campionato per la pandemia del Covid-19, e la stagione va in archivio proprio mentre si preparava ad entrare nella sua fase più calda.

Un'altra grande volata playoff

La stagione 2020-21 deve da subito fare i conti con la pandemia, che lascia desolatamente vuoti i palazzetti (tranne qualche partita di Supercoppa a inizio stagione) e che costringe le squadre a vivere la quotidianità, i viaggi e le partite in una sorta di “bolla”.

Tra un tampone e l’altro però si gioca: i bianconeri, con un reparto stranieri completamente rinnovato in cui brillano le stelle di Gary Browne e JaCorey Williams, dopo una buona Supercoppa aprono alla grande la stagione europea con sei successi consecutivi per aprire il proprio girone, guadagnando l’accesso alle Top 16 di EuroCup per la quarta volta nella loro storia e con ben quattro turni di anticipo.

In Serie A però capitan Toto Forray e compagni fanno più fatica ad ingranare, e a febbraio arriva il cambio in panchina: al posto di Nicola Brienza assume il ruolo di head coach Lele Molin. Alla guida dei bianconeri l’allenatore mestrino sfiora l’accesso ai quarti di finale di coppa e soprattutto, grazie a sette successi nelle ultime nove partite di campionato, qualifica l’Aquila Basket ai playoff Scudetto.

Contro la corazzata Milano nei quarti di finale c’è poco da fare (3-0 per le Scarpette Rosse), ma i bianconeri si dimostrano una volta di più davvero “duri a morire”: l’unico rimpianto è per l’assenza del pubblico in tribuna, che non ha potuto gustarsi dal vivo la grande volata playoff della Dolomiti Energia.

A fine stagione JaCorey Williams viene premiato come “Giocatore Rivelazione” e il club bianconero riceve anche il riconoscimento di “Progetto Marketing dell’Anno” di Legabasket agli LBA Awards: a giugno arriva anche la conferma in panchina di Lele Molin, che rinnova da head coach della Dolomiti Energia fino al 2025.

Alti e bassi, e nuovi capitoli

La Dolomiti Energia nel 2021-22 è fra le tre squadre italiane che disputano la 7DAYS EuroCup, che propone un nuovo format da 18 partite di regular season distribuite tra ottobre ed aprile. In coppa i bianconeri, con un roster completamente rinnovato fatte salve le conferme di Forray, Mezzanotte, Conti e Ladurner, faticano oltremodo a trovare ritmo e risultati, mentre in Serie A partono fortissimi, vincendo otto delle prime 12 partite di campionato anche grazie ai punti e alle giocate di Diego Flaccadori, tornato all’Aquila in prestito dopo due stagioni al Bayern Monaco, e Cameron Reynolds, ala mancina al primo anno in Europa.

Un mese di febbraio condizionato da tante assenze per Covid e un calendario a ritmi folli però segnano in maniera definitiva la stagione dei bianconeri: Forray e compagni si tolgono la soddisfazione di tornare a partecipare alla Final Eight di Coppa Italia a Pesaro, ma chiudono la stagione in riserva d’ossigeno. Le vittorie interne con Trieste e Brindisi tengono i bianconeri lontani dalla zona retrocessione, ma per la prima volta in otto anni l’Aquila non prende parte ai playoff scudetto.

Nei primi giorni di maggio il club si trasferisce nella nuova sede nel quartiere Le Albere di Trento, dove trovano spazio i nuovi uffici bianconeri e l’Aquila Store. Come anticipato già durante l’autunno precedente, è l’estate in cui dal 1 luglio Andrea Nardelli assume il ruolo di Direttore Generale sostituendo Salvatore Trainotti, nominato direttore generale del settore squadre nazionali maschii e femminili nella Federazione Italiana Pallacanestro.

Flacca, Spagnolo e una stagione in crescendo

L’immagine della stagione sono le decine di persone che un paio d’ore abbondanti dopo l’ultima sirena aspettano sul campo Matteo Spagnolo per un selfie e un autografo: poco prima il 20enne brindisino aveva fatto 0/2 ai tiri liberi a una manciata di secondi dalla fine e Tortona così aveva vinto di 1 e chiuso i conti della serie playoff in suo favore per 3-1. Ma nelle lacrime e nell’emozione del talentino azzurro, uno dei grandi “colpi” del mercato bianconero, c’era una lunga stagione che tra EuroCup e campionato ha visto i bianconeri ergersi a grandi protagonisti: un quarto di finale di Coppa Italia, il sesto posto in regular season.

Coach Lele Molin a fine stagione lascia il ruolo di capo allenatore, in uscita ci sono anche due talenti lanciati verso l’Eurolega come Diego Flaccadori e Matteo Spagnolo: per la Dolomiti Energia Trentino con l’arrivo a maggio di coach Paolo Galbiati si apre una nuova era.

Nuovo ciclo, arriva Galbiati

Un nuovo ciclo si è aperto con l’arrivo di coach Paolo Galbiati, affiancato da Quinn Ellis e Saliou Niang. È stata una stagione di crescita per tutto il movimento bianconero: società, tifosi e giocatori. Non a caso, atleti come Andrejs Grazulis, Daulton Hommes e Kamar Baldwin hanno raggiunto palcoscenici prestigiosi come l’EuroLeague.

La Dolomiti Energia Trentino ha compiuto imprese straordinarie nel corso della stagione, confermando l’accesso ai playoff già conquistato nell’annata precedente e rilanciandosi anche a livello europeo. Indimenticabili le vittorie sulla sirena contro il Lietkabelis e l’Aris Thessaloniki, il successo contro Gran Canaria con 22 punti di scarto e il riconoscimento di essere stata l’unica squadra capace di espugnare la Gran Canaria Arena nel 2023. Da ricordare anche il netto 106-79 e la storica vittoria in Gara 1 contro l’Olimpia Milano al Forum di Assago, interrompendo una striscia di imbattibilità casalinga nei playoff che durava dal 7 giugno 2021. Anche “Il T Quotidiano Arena” ha registrato un notevole incremento di pubblico, con una media di 3.644 spettatori a partita, pari al 91.1% di riempimento.

La stagione dei Record

La stagione 2024-25 resterà impressa nella storia dell’Aquila Basket come l’anno dei record e delle emozioni indimenticabili. Il culmine è arrivato il 16 febbraio 2025 alle 19:11, quando i bianconeri hanno alzato al cielo la prima Coppa Italia del Club, un traguardo storico che ha coronato mesi straordinari.

Fin dall’inizio la squadra ha mostrato una crescita costante, capace di superare il record di sette vittorie consecutive stabilito nella stagione 2017-18 e di spingersi fino a dieci successi di fila, aprendo un cammino esaltante che ha acceso l’entusiasmo del pubblico. I numeri raccontano meglio di tutto la portata dell’annata: ventidue vittorie in trenta partite di regular season e un quarto posto in classifica, quindici sold out consecutivi alla Il T Quotidiano Arena che testimoniano il legame fortissimo con i tifosi, il record di punti in una singola gara con i 119 segnati a Scafati e quello di triple in EuroCup con le diciotto realizzazioni a Podgorica. Anche sul piano europeo l’Aquila è stata protagonista, mantenendosi competitiva e lottando fino all’ultima giornata per l’accesso alla fase successiva.

Ai risultati di squadra si sono aggiunti numerosi riconoscimenti individuali: il direttore generale è stato premiato come miglior executive, il direttore sportivo come miglior sport manager, Paolo Galbiati come miglior allenatore, Saliou Niang come giocatore più migliorato, Quinn Ellis come miglior Under 20, Anthony Lamb inserito nel miglior quintetto LBA, mentre il Club ha ricevuto anche il premio come miglior progetto digitale dell’anno. A rendere la stagione ancora più speciale è arrivata la chiamata al Draft NBA di Saliou Niang da parte dei Cleveland Cavaliers, primo giocatore della storia dell’Aquila Basket a essere selezionato oltreoceano.

Il cammino bianconero si è concluso con la conquista della Coppa Italia, una buona avventura in EuroCup e la qualificazione ai playoff LBA da quarta forza: nei quarti di finale contro l’Olimpia Milano resterà per sempre nella memoria l’indimenticabile gara 2 vinta a Trento grazie alla tripla sulla sirena di Myles Cale, simbolo di una stagione che ha segnato in modo indelebile la storia del Club.